Quand Epson dit adieu aux cartouches d’encre

Si le prix des imprimantes a fortement baissé ces dernières années, les fabricants de solutions d’impression peuvent compter sur le marché en or des consommables. Les cartouches d’encre sont un poste de dépense important pour les entreprises comme pour les particuliers. Or, ce business des consommables pourraient devenir moins lucratif avec le système EcoTank d’Epson. Cette technologie met fin à l’utilisation de cartouches d’encre. Les imprimantes sont équipées de réservoirs qu’il suffit de remplir à l’aide de bidons d’encre qui peuvent durer plusieurs années en fonction de l’utilisation de l’imprimante.

Le système EcoTank

Le fabricant d’imprimantes Epson est le propriétaire d’une technologie baptisée « EcoTank » qui met fin à l’utilisation de cartouches d’encre. Ce système peut équiper les imprimantes jet d’encre. Pour comprendre comment fonctionne cette technologie, il suffit d’ouvrir les dernières imprimantes d’Epson. Là où se trouvaient auparavant les cartouches d’encre, se trouve maintenant des réservoirs. Les imprimantes sont équipées de 4 réservoirs chacun pour une couleur : un bleu, un rouge, un jaune et un noir.

Une fois les réservoirs remplis avec l’encre de la bonne couleur, l’imprimante peut fonctionner exactement comme celles qui sont équipées de cartouches classiques. Lorsque les réservoirs sont vides, il suffit simplement de les remplir. Pour ce faire, le fabricant propose des bidons d’encre qui viennent en remplacement des consommables traditionnels.

Fini les achats de cartouches d’encre

Acheter une imprimante aujourd’hui n’est plus un investissement aussi conséquent qu’il y a quelques années. Les constructeurs ont fortement fait baisser les prix de leurs solutions d’impression. Toutefois, cette baisse de tarif ne s’est pas fait ressentir sur leurs activités car les fabricants peuvent compter sur le marché des consommables. En effet, alors qu’il est très facile de trouver une solution d’impression à moins de 100 euros, les cartouches d’encre sont souvent à des prix élevés. De plus, il est nécessaire d’en acheter un certain nombre chaque année, car leur durée de vie n’est pas très longue.

EcoTank pourrait bouleverser le business modèle des fabricants puisque cette technologie met fin à l’achat des consommables. Epson propose des bidons d’encre qui peuvent durer plusieurs années notamment dans le cas des particuliers qui utilisent leur imprimante de manière occasionnelle. EcoTank est avantageuse aussi pour les entreprises qui ont plus souvent recours à l’impression. En effet, un bidon d’encre ne coûte que 10 euros pièce et fait donc baisser de manière significative le coût à la page. Le constructeur japonais parle d’une économie de l’ordre de 65%.

Des imprimantes au coût plus élevé

Le système EcoTank équipe deux imprimantes présentées récemment par Epson. La solution d’impression L355 est dotée d’un simple scanner par-dessus, l’autre modèle est la L555 est plus complète avec un fax et un avaleur supplémentaire. Ces deux imprimantes ne consommeront pas de cartouches d’encre ce qui va permettre de réaliser des économies importantes. Toutefois, cette économies sur les consommables a pour conséquence un prix très élevé pour ces deux imprimantes. La L355 sera commercialisée à 299 euros alors que le second modèle sera lui à 399 euros.

Beaucoup plus chère que les solutions d’impression de ses concurrents, Epson mise sur les économies qui seront faites sur les consommables pour convaincre les acheteurs. Le fabricant admet que le prix de l’imprimante est élevé mais les économies qui seront réalisées sur les consommables font de cette solution d’impression un véritable investissement.